桌面 Linux：免費背后隱藏高昂代價？

而如今，幾乎所有的Linux發行版(市面上流行的發行版大約有450款)把僵硬刻板的命令行隱藏在漂亮的用戶界面后面，比如Gnome、 KDE、Enlightenment或Xfce等用戶界面，它們模仿了十億Windows用戶所熟悉的桌面隱喻(desktop metaphor)概念。萬一現在果真要從容關閉Linux機器，也只需要點擊幾下鼠標就行了。

本報記者自從早在上世紀90年代發現了拓林思(Turbolinux)的魅力后，就一直是Linux發燒友，拓林思是一款早期的日文發行版。他在飽 受Windows NT的磨難后驚喜地發現，拓林思讓一臺日漸老邁的奔騰計算機起死回生有多么容易，為它注入了新的活力，在《經濟學家》報社駐東京分社充當打印服務器。

一旦搭建起來，Linux機器就能順暢無阻地運行。絕對沒有困擾Windows、甚至Mac機器的病毒及其他惡意軟件，不需要人們擔心。另外，如果 需要的話，有一款方便的程序包管理工具可用來下載和安裝額外的軟件。后來，由于開發人員開始定制Linux，以便桌面端使用，本報記者遷移到了 Caldera的OpenLinux，后來遷移到了Xandros、Knoppix、openSUSE和Kubuntu，最后選擇了Linux Mint的KDE版本。

Linux Mint的最大優點在于，它在廣泛贊成自由和開源軟件(FOSS)的原則的同時，還欣然吸納了專有的驅動程序、編解碼器、實用工具以及像Adobe的Flash這些插件。目的一直在于為用戶簡化生活，而不是取悅于開源擁護者。

不過，本報記者抨擊的一個方面是，升級到更高版本后，Linux Mint要求用戶來一次全面的重新安裝，而不是滾動增量更新(rolling incremental update)。他也明白其中的原委，但認為這是不必要的苦差事。由于每隔六個月就推出新版本，迅速緊跟Canonical大受歡迎的Ubuntu的最新 版本(Linux Mint基于Ubuntu;而Ubuntu本身基于Debian)，更是如此。

倒不是說用戶需要安裝出現的每一個新版本。但是我們大多數人一貫以來認為，軟件往往變得越來越好。于是，大家情不自禁地從發行商的網站下載一份最 新、最好的版本，把“ISO”映像文件刻錄到光盤上，重啟計算機，回答幾個問題，然后讓安裝自行快速完成。與此同時，無數的額外程序包在后臺下載(為了節 省空間，從光盤騰出去)。把一款現代的Linux發行版安裝成功能完備的切實可行的系統(你可能需要的應用程序、驅動程序和工具一應俱全)就這么容易。

或者更確切地說，在過去就是這么容易。 Linux Mint 6(“Felicia”)安裝和使用起來那種感覺棒極了。但是就后續版本而言，繁人的問題漸漸出現。一些版本楞是識別不了打印機、聲卡或無線網絡，壓根用 戶采取單調乏味的變通辦法。最近，顯卡驅動程序成了用戶抱怨的另一個根源。節電特性在一臺筆記本電腦上用得好好的，但是到了另一臺筆記本電腦上，就是不管 用。事實證明，有幾個版本非常靠不住，還不如把它們刪掉，回過頭來繼續使用比較舊、比較穩定的版本來得容易。

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