未來移動智能化上游將長期維持iOS、安卓和WP共存的格局,盡管安卓沒有重現當年Windows在PC端的輝煌,但其已經創造了另一個不同于Windows的傲人成績,隨著智能家居、智能可穿戴和更多設備嵌入式市場浮出水面,其日后表現更令人期許。
2014年移動智能終端市場波詭云譎、戰況激烈,巨頭、廠商早已將博弈重點從一線市場不斷向印度、巴西等新興市場傾斜。如今在移動終端產品硬件大趨同質化的現實下,操作系統的優劣則成了各方成敗關鍵。那么移動系統哪家強?
自2011年安卓市場份額首次超過塞班躍居全球第一以來,其在移動端一直處于領跑位置。據Strategy Analytics 2014年最新數據顯示,安卓系統占據全球移動智能終端83.6%的市場份額,遠高于12.3%的iOS和3.3%的WP。安卓在移動端的龐大占比優勢很容易讓人產生PC端Windows的即視感。Windows操作系統PC端占比歷史上曾一度高達98%,而至今仍占據著91.48%的桌面終端,這意味著其競爭對手中始終沒有超出個位占比的存在。同樣強勢的安卓系統會是下一個Windows嗎?安卓能否在移動端重現Windows的輝煌?
當一個操作系統誕生之時,它的命運就與關聯自身的軟硬件生態息息相關。我們之所以常常討論產品生態這個東西,正是因為操作系統作為連接應用軟件和硬件的樞紐,它不能作為獨立的個體存在,用戶關心的是他能在操作系統上使用哪些軟件,而底層開發人員則考慮系統對硬件的調用能力。
我們知道,Windows在PC桌面領域的壟斷地位形成是有其歷史原因的。80年代個人機市場還是一片荒蠻之時,IBM PC以其硬件標準的開放性、兼容性成功實現了該領域的拓荒之舉。而PC之父埃斯特利奇最早選擇與微軟合作則給了后來Windows進入個人機領域以重要先機,且IBM親手扶持的Intel和康柏都成了微軟之后的主要盟友。這里我們看到微軟選擇的合作對象和進入市場的時機都非常關鍵,依托IBM的影響力和其他廠商的分銷渠道,加之應用軟件在系統上日漸成熟和豐富,Windows得以比搭載于麥金塔上的蘋果系統更快地占領用戶桌面。
另一方面,微軟在后來的歲月里不斷構建以Windows為核心的產品生態,重構了個人機產品整個產業鏈的權利分布。從起初的IBM、微軟、Intel聯盟過渡到微軟、Intel、康柏聯盟,最后演變為Wintel陣營,Windows在整個產品生態中的分量越來越重,這也是其能夠壟斷PC市場的另一原因。
從上述看Windows形成壟斷的歷史原因有著先機因素、合作對象因素和產品開放性因素,這些大多并非微軟先見之明而實屬機緣巧合。那么安卓具備這些條件嗎?
首先是安卓進入市場的時間2008年10月。當時占據移動智能終端市場最大份額的仍是塞班系統,盡管iPhone發布已有一年,但其定位高端路線和蘋果公司基于利基市場的戰略初衷使得iPhone并未在短時間內吞噬塞班手機市場,而此時微軟尚未拿出WP系統。也就是說,安卓進入市場的時間正處在移動智能產品大變革的前夕和終端廠商(諾基亞、三星、摩托羅拉等)群雄割據的混戰時期。這個時機比起當年Windows進入個人機市場算不上最好但也尚佳,緊緊跟在iPhone面世之后,可見施密特的行動是非常快的。設想一下倘若安卓遲兩年與WP一齊發布,那后來的格局或將完全不同,當年微軟怎么對付網景,你懂的。
然后是合作對象。安卓的面世可以追溯至開放手持聯盟的成立,這個組織的成員有電信運營商、半導體公司、手機制造商和軟件開發商。谷歌在促成安卓手機這個產品的時候是否有意借鑒當年IBM PC開放兼容的做法我們不得而知,僅從開放手持聯盟的組成來看這確實比當年的PC陣營聯盟排場多了。而且單是手機廠商的小伙伴就包括了當時終端市場份額僅次于諾基亞的三星、摩托羅拉和LG,這架勢指明了是要搶奪塞班市場這塊肥肉。然而安卓陣營的聯盟關系似乎遠不比當年的Wintel牢靠,聯盟內部利益各方各懷鬼胎,特別是廠商利用開放的安卓系統深度定制,以此謀求去“谷歌化”來追逐最大利益。所以相比之下,安卓系統并沒有成為整個產品生態的核心,而谷歌對廠商的駕馭手腕也遠不如當年的微軟。
最后看系統的開放性。安卓是基于Apache許可證發布的開放源代碼操作系統,而開源與閉源系統的優劣之爭一直是業界充滿爭議的話題。按照傳統的說法和開源圣經《大教堂與集市》的觀點,開源軟件可以集結更多開發者的智慧和力量共同參與其中,這對軟件優化和質量提升有著莫大幫助,這完全合乎道理,但實際證明開源軟件并非相對閉源軟件有著絕對優勢。iOS與安卓在進入市場時機上幾乎可謂相同起點,但誰能保證二者沒有相互借鑒并通過逆向工程獲取對方的部分功能?以筆者多年觀察來看,開源軟件猶如細水長流,經過長時間的演化,就能出好軟件,比如Linux的優秀發行版;閉源軟件則依賴組織能力和開發者才華,只要有錢砸下去,照樣能出好軟件,比如當年的IE,況且有的時候資本的力量遠大于情懷,重賞之下必有勇夫嘛。
另外,安卓系統在開放性上并非技勝一籌,它的對手依然可以選擇各種開放渠道來構筑自身產品生態。微軟照搬PC時代的開放標準自不用說,蘋果的App Store則開創了第三方應用經營模式先河,最后三者在開放性競爭上又是大同小異,通過差異化競爭來獲取產品優勢長路漫漫。
綜上所述,我們認為安卓系統并不具備當年Windows形成壟斷的各種條件,但其依然擁有較大優勢(相比iOS和WP),這也是其能夠占領83.6%市場份額的主要原由,可以歸結以下幾點:
1、進場時機略早于安卓手機的iPhone其初始定位高端與利基市場的戰略給了安卓后來居上的機會,當蘋果公司發現iPhone所開拓出的廣闊天地遠大過利基的范疇后,安卓已占據了大部分中低端市場。
2、施密特緊跟蘋果策略,保證了安卓產品不落后于iPhone。這一點我們可從App Store和Google Play的發布時間僅相差一個月可以看出。
3、選對了合作伙伴,依托龐大分銷渠道。該手法與當年Wintel依托廠商快速分銷如出一轍,安卓與三星的結合很大程度上充當了終結諾基亞時代的推手,塞班的份額拱手讓出。
4、中國廠商崛起保證了安卓市場份額的存量交替。
未來移動智能化上游將長期維持iOS、安卓和WP共存的格局,盡管安卓沒有重現當年Windows在PC端的輝煌,但其已經創造了另一個不同于Windows的傲人成績,隨著智能家居、智能可穿戴和更多設備嵌入式市場浮出水面,其日后表現更令人期許。
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